LA HUELLA DE NAPOLEON EN CUBA

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La historia en Cuba del último médico de Napoleón

Una ruta cultural entre leyendas, historia y lugares reales.

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Un médico corso y su cita con la historia

En mayo de 1821, en la remota isla de Santa Elena, Napoleón Bonaparte vivía sus últimas horas. Entre el olor a humedad y el susurro del Atlántico, su médico personal, François Carlo Antommarchi, tomó un molde en yeso del rostro del Emperador recién fallecido: la famosa máscara fúnebre de Napoleón.

Esa máscara sería su herencia más valiosa… y su pasaporte hacia un destino inesperado. Tras años de viajes y disputas por la autoría del molde, Antommarchi cruzó el océano rumbo a las Américas. Finalmente, el azar lo dejó en Santiago de Cuba, una ciudad que entonces respiraba comercio, música y promesas de nueva vida.

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Santiago de Cuba: la última morada del doctor Antommarchi

En Santiago, Antommarchi abrió consulta médica y se convirtió en figura curiosa para la élite local. Llegó con varios objetos personales de Napoleón:

• Libros de su biblioteca en Santa Elena.

• Instrumental médico usado durante el exilio.

• Un pañuelo bordado, guantes… y copias de la máscara fúnebre.

Su casa se transformó en un salón de historias. A la luz de lámparas de aceite, relataba cómo el Emperador miraba el horizonte como si aún comandara ejércitos invisibles.

En 1838, una epidemia de fiebre amarilla arrasó la ciudad. Antommarchi permaneció atendiendo enfermos hasta que él mismo cayó víctima de la enfermedad. Murió el 3 de abril de 1838 y fue enterrado en el Cementerio de Santa Ifigenia, donde aún puede visitarse su tumba.

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De Napoleón a Cuba: un viaje que puedes vivir tú también

La historia de Antommarchi no es un simple capítulo olvidado: es una puerta a un Cuba más profunda, donde cada ciudad guarda personajes y relatos que no aparecen en las guías turísticas.

📍 En Santiago, puedes seguir su rastro desde el puerto hasta su tumba.
📍 En La Habana, perderte entre palacios coloniales y cafés con más de un siglo de historia.
📍 En el resto de la isla, descubrir fortificaciones, ingenios azucareros, leyendas de corsarios y héroes locales.

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Vive la Cuba que no está en los folletos

Cuba no solo es música, ron y playas: es también un escenario donde la historia late en cada esquina. Y no hay mejor forma de descubrirlo que con un guía local, alguien que te muestre lo que los mapas y las guías impresas no cuentan.

🌟 Tours culturales por toda Cuba
Desde las calles empedradas de Trinidad hasta las fortalezas de Santiago, pasando por los secretos de La Habana Vieja, te esperan rutas vivas, contadas por voces cubanas que transforman cada paseo en un viaje en el tiempo.

📌 Reserva tu experiencia y deja que la isla te cuente sus secretos.

Humberto. Tours en la Habana. Historia, Arte, Sociedad. WhatsApp+5352646921  

Instagram: humberto_habana 

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Discover Havana with Humberto – Not Just a Tour, but an Experience

Being an independent guide in Cuba is no easy task. This is not about pointing out streets, squares, or cathedrals. It’s about opening a door to the living memory of a country—its scars, its resilience, its beauty. And that, though some may not realize it, is not for everyone.

Some tourists come expecting the city to serve their lowest whims: asking about prostitutes instead of José Martí, looking for cheap bars instead of learning the story of a century-old rum, chasing quick selfies instead of the truth of a city that breathes between ruins and grandeur. For them, Havana will always remain just a shallow postcard.

My tours are crafted for a different kind of traveler: the one who arrives with respect and genuine curiosity, who knows Cuba cannot be understood through clichés or headlines. Here we walk together with those who find history in a peeling balcony, who stop to listen to the music rising from a courtyard, who see in art and architecture a testimony of resilience and beauty.

This is not about nationality or price—it’s about attitude. When you contact me, you’re not buying a tour. You’re entering an experience that reveals what many prefer not to show.

Havana is too vast, too contradictory, and too breathtaking to waste on cookie-cutter tours. I don’t compete with companies selling “packages.” My commitment is more personal, more real: to open the doors of this city to travelers who come with respect, sensitivity, and a true desire to understand.

If you are someone who travels seeking answers, inspiration, and authentic contact with Cuba’s history and culture, then this tour is for you. And here, in the streets of Havana, I’ll be waiting for you.

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Humberto – Private Tours in Havana
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👉 Humberto, ¿quieres que te prepare este texto también en formato post de Instagram (con versión corta, hashtags y un llamado a la acción) para captar viajeros?

Why I dont make Tours in Havana for everyone

 

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Being an independent guide in Cuba is no child’s play. Here it’s not just about pointing out streets, squares, and cathedrals; it’s about opening a door to the living memory of a country—its scars and its daily resilience—outside any preconceived script. And that, though some may not understand it, is not for everyone.

There are tourists who believe the city exists to serve them their whims on a silver platter: those who arrive asking about girls instead of what is truly valuable, those who want cheap bars instead of learning the story of a century-old rum, those who chase cardboard-cutout selfies and have no interest in the truth of a city that breathes between ruins and grandeur. Those, though I may need them, I often don’t accept. They are not clients, they are problems, trying to use a local just to extract information.

I want to work with another kind of traveler—the one who comes with respect and hunger to learn, not with those who confuse Cuba with a tropical theme park. My tours are for those who dare to look beyond the tourist scenery and who care about how people really live, about the history hidden in every peeling balcony, about the work of a forgotten painter or poet, about the music that beats in a courtyard.

It’s not about nationality or money. It’s about attitude. Here, the visitor is not buying a tour; they earn the privilege of entering, with a local guide, the most intimate folds of a unique and complex city.

Havana is too vast, too contradictory, too beautiful and painful to waste on tourists who only come to collect excesses. I compete with the big companies that sell bland “packages.” They may have the power, but my struggle is different: choosing carefully to whom I open the doors of this city I love.

And if you’ve read this far, with the curiosity and respect that brought you—or will bring you—to Cuba, then this tour truly is for you. For those who seek answers where others see only questions, for those who know that history does not live in museums but in the streets, and for those who discover in the architecture, the art, and the people of this island a different mirror—rebellious and luminous. To those, I gladly open my doors.

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No todos merecen un buen city tour en La Habana

 Ser guía independiente en Cuba no es un juego de niños. Aquí no se trata solo de mostrar calles, plazas y catedrales; se trata de abrir una puerta a la memoria viva de un país, a sus cicatrices y a su resistencia diaria. Y eso, aunque algunos no lo entiendan, no es para cualquiera.

Hay turistas que creen que la ciudad está para servirles en bandeja sus caprichos más bajos: los que llegan preguntando por prostitutas en lugar de preguntar por José Martí, los que quieren bares baratos en vez de conocer la historia de un ron centenario, los que buscan selfies rápidas y no se interesan por la verdad de una ciudad que respira entre ruinas y grandeza. Para ellos, La Habana será siempre una postal superficial.

Mis tours están pensados para otro tipo de viajero. Para el que viene con respeto y verdadera curiosidad, para quien sabe que Cuba no se entiende con clichés ni titulares. Aquí acompañamos al visitante que busca la historia en un balcón descascarado, que escucha la música que brota de un solar y que reconoce en la arquitectura y en el arte un testimonio de resistencia y belleza.

No es cuestión de nacionalidad ni de precios. Es cuestión de actitud. Quien me contacta no compra un recorrido: accede a una experiencia que revela lo que muchos prefieren no contar.

La Habana es demasiado grande, demasiado contradictoria y demasiado hermosa como para malgastarla en visitas de escaparate. Yo no compito con compañías que ofrecen “paquetes” genéricos; mi compromiso es más íntimo y real: abrir las puertas de esta ciudad a quienes llegan con respeto, sensibilidad y ganas de comprender.

Si tú eres de los que viajan buscando respuestas, inspiración y un contacto auténtico con la historia y la cultura de Cuba, entonces este tour sí es para ti. Y aquí, en las calles de La Habana, te estaré esperando.

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CUBA, error imperdonable de visitar HABANA sin un guía
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EL MEDICO DE NAPOLEON EN CUBA
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LA HABANA, GUIA LOCAL, POR QUE´ NO HAGO TOURS PARA TODOS

Ser guía independiente en Cuba no es un juego de niños. Aquí no se trata solo de mostrar calles, plazas y catedrales; se trata de abrir una puerta a la memoria viva de un país, a sus cicatrices y a su resistencia diaria fuera de todo guión preconcebido. Y eso, aunque algunos no lo entiendan, no es para cualquiera.

Hay turistas que creen que la ciudad está para servirles en bandeja sus caprichos : los que llegan preguntando por chicas en lugar de preguntar por lo realmente valioso, los que quieren bares baratos en vez de conocer la historia de un ron centenario, los que buscan selfies de cartón piedra y no se interesan por la verdad de una ciudad que respira entre ruinas y grandeza. Esos aunque los necesito, muchas veces no los acepto. No son clientes, son problemas, tratan de usar a un local para obtener información .

Yo quiero trabajar con otra clase de viajero. Con el que viene con respeto y hambre de aprender, no con quien confunde a Cuba con un parque temático tropical. Mis tours son para quienes se atreven a mirar más allá del decorado turístico y se interesan en cómo vive la gente, en la historia que se esconde en cada balcón descascarado, en la obra de un pintor o un poeta olvidado, en la música que late en un solar.

No es cuestión de nacionalidad ni de dinero. Es cuestión de actitud. Aquí el cliente no compra un recorrido; se gana el privilegio de entrar, con un guía local, en los pliegues más íntimos de una ciudad única y compleja.

La Habana es demasiado grande, demasiado contradictoria, demasiado hermosa y dolorosa como para malgastarla en turistas que solo vienen a coleccionar excesos. Yo compito con las grandes compañías que venden “paquetes” insípidos.  Ellos tienen el poder, pero mi batalla es otra: escoger bien a quién abro las puertas de esta ciudad que amo.

Y si has llegado hasta aquí, leyendo con la curiosidad y el respeto que te trajeron o te traerán a Cuba, entonces este tour sí es para ti. Para los que buscan respuestas donde otros ven solo preguntas, para los que saben que la historia no está en los museos sino en las calles, y para quienes descubren en la arquitectura, el arte y la gente de esta isla un espejo distinto, rebelde y luminoso. A esos, los espero con gusto.

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UNIVERSIDAD DE LA HABANA. Lo que usualmente no ves en los tours

 Viajar a La Habana no es para tímidos. Si de verdad quieres descubrir lo que se esconde detrás de sus monumentos, necesitas un guía local que te lleve más allá de las postales y los “free tours” superficiales.

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Universidad de La Habana: lo que no verás en un “free tour”

La Universidad de La Habana no siempre estuvo donde hoy se alza con orgullo. Fundada en 1728 en un convento de dominicos, fue en 1902 cuando se trasladó a la cima de la calle San Lázaro, el mismo corazón palpitante donde hoy domina con su escalinata de 88 peldaños y su símbolo más reconocido: el Alma Mater. Un lugar cargado de historia, rebeldía y secretos que ningún libro de bolsillo ni guía improvisado en la calle podrá contarte como merece.

¿Sabías que donde ahora se levanta la Universidad estuvo antes el cuartel del ejército de ocupación estadounidense? ¿O que el modelo para la escultura del Alma Mater fue la hija de un coronel de las guerras de independencia? ¿Y que las facultades que hoy vemos se fueron extendiendo a lo largo de cuarenta años, en medio de tensiones políticas y cierres forzados por gobiernos que temían a sus estudiantes?

Todo esto no aparece en la típica frase trillada de las guías de viaje. Porque la Universidad de La Habana no es solo un monumento bonito para la foto: es un espejo de las luchas sociales, del espíritu rebelde latinoamericano y de la compleja identidad cubana.

Y aquí viene la verdad incómoda: si visitas este lugar siguiendo únicamente un mapa turístico o dejándote llevar por los llamados free tours, verás apenas la superficie. Te contarán lo obvio, lo que está a la vista, pero no escucharás las historias íntimas, las contradicciones, los detalles que hacen de la Universidad y de su entorno (el Vedado, San Lázaro, el hospital Calixto García, las facultades desperdigadas por la ciudad) un tejido vivo de cultura, ciencia y resistencia.

En las calles cercanas se cruzan generaciones de estudiantes, historias de protesta, cafés donde se tejieron conspiraciones, y edificios que guardan huellas de la arquitectura republicana y de la ocupación militar. Todo esto se pierde si confías en la improvisación de quien solo quiere llevarte a un restaurante o venderte un souvenir.

Viajar a Cuba exige valentía para ser diferente. Para no seguir al rebaño que se conforma con la versión turística edulcorada. Contratar a un guía local conocedor de la historia, del arte y de la sociedad cubana no es un lujo: es la única manera de acercarte a la Cuba real, la que vibra en cada esquina y no la que aparece en un folleto plastificado.

Quien viene a La Habana sin abrirse a estas capas profundas, regresa con una postal. Quien se atreve a recorrerla con un guía local regresa con un relato inolvidable.

La decisión, viajero, es tuya: ¿quieres fotos bonitas o una experiencia que te cambie la mirada?

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HAVANA, A BIG MISTAKE: NOT HIRING A PRIVATE TOUR

  

The Mistake of Not Hiring a Local Guide in Cuba

Havana is a whirlwind of history, art, and life—a place that demands to be deciphered. And yet, with an arrogance as naïve as it is devastating, many tourists boast of exploring it on their own, map in hand—or worse, clutching a second-hand guidebook. It is a fatal mistake. There is no other word for it. It is a blatant disregard for the reality of the city and for the opportunities being squandered.

Cuba is not a country to be read about—it is a country to be lived, to be felt. Travel books lie by omission. They reduce a nation with a vast, complex history to a handful of monuments and attractions. They show a polished surface but refuse to dive into the soul of the city. Reality—always richer, always more colorful—hides in the cracks between their pages.

The gravest mistake is to trust the first stranger who approaches with a smile offering to “help.” Tourism in Cuba, as everywhere else, has attracted an army of opportunists, and many of them are nothing more than vultures of ignorance. They have no real knowledge. Their only aim is to drag you into a tourist trap, a restaurant for their commission, or a souvenir shop for a quick cut. They reduce the experience to a mere transaction, a robbery of your wallet, leaving the visitor with a cheap, watered-down version of what could have been.

But the worst crime of all is bias. Some approach you with a political agenda, with a tired, hate-filled narrative, selling you the image of a country that doesn’t exist. They feed you a Cuba in black and white, a caricature that bears no resemblance to reality. They ignore the complexity, the resilience of its people, the art that blossoms in the most unexpected corners. They steal from you the chance to see life in shades, to understand a society that—despite its contradictions and struggles—beats with a force no pamphlet can capture.

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A Guide Is a Bridge, Not a Map

Hiring a true Cuban city guide is not a luxury. It is an investment—for your awareness and for your wallet. It ensures your money goes into the hands of an expert who has dedicated their life to understanding the history, the art, and the society of their country.

A real guide is the bridge between what you see and what you understand. They will show you places not found on the map, tell you stories absent from books, and introduce you to people you’ll never meet in hotels. A professional guide will steer you away from the opportunists’ traps and, most importantly, give you the tools to form your own opinion—an informed, nuanced, prejudice-free opinion.

So, when you come to Cuba, don’t be just another tourist. Don’t settle for the superficial. Don’t let them steal the experience from you. Invest in a guide and discover reality. It is tougher, yes—but infinitely more beautiful, more alive, and more authentic than any fantasy they could try to sell you.

Humberto. Art, Society, History. WhatsApp +5352646921

📸 Instagram: @humberto_habana

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